灭绝是指某个或某类生物在地球上已经完全消失了。

功能性灭绝是指某个或某类生物在自然条件下，种群数量减少到无法维持繁衍的状态；换言之，功能性灭绝指某物种在宏观上已经灭绝，但尚未确认最后的个体已经死亡的状态。可以将功能性灭绝理解为物种灭绝的前兆。导致物种功能性灭绝的因素包括气候或环境变化，人类捕杀，人类占据、破坏其生境等。

较为知名的功能性灭绝物种：野生华南虎、白鲟、中华鲟、达氏鲟、鲥鱼、斑鳖、云南闭壳龟、象牙喙啄木鸟、圣诞岛白齿鼩、白鱀豚、东苏门答腊犀（婆罗洲犀牛）、北白犀。