公元1164年，南宋与金朝签订的《隆兴和议》，对于南宋来说是屈辱的不平等和议。和议签订后40年的时间里，宋金两国都没有发生战事。

宋孝宗经过这次的和议后，并没有意志消沉，而是积极进取，一改宋高宗朝贪污腐败的局面，重视农业生产，百姓生活安康，史称“乾淳之治”。后世普遍认为赵昚是南宋最有作为的皇帝。

而金朝这一边也在金世宗用人唯贤、与民休息下达到盛世，金世宗因此被后人称为“小尧舜”。这一时期，中华文明得到极大的提升和发展。