哥白尼没有被烧死，而是病逝的。

哥白尼40岁时，他提出了日心说，作为并不专业的天文学家，他用业余时间完成了天文著作《天体运行论》，也是这个科学成就推动了时代的发展，为后世留下了宝贵的遗产。

在《天体运行论》完成后，哥白尼却对它的出版犹豫不决了。他担心这部书出版后会遭受到地心说信徒们的攻击，并受到教廷的压制。在朋友和学生的支持鼓励下，经过长期反复的考虑，哥白尼终于决定出版这部著作。可惜没过多久他已经因为脑溢血而与世长辞了。

真正被烧死的是意大利哲学家乔尔丹诺·布鲁诺，因为反对地心说，宣扬哥白尼的日心说被宗教裁判所判为“异端”，1592年被捕入狱，并被烧死在罗马鲜花广场。