东罗马帝国的首都是在君士坦丁堡，而君士坦丁堡原来是希腊古城拜占庭的基础上建立起来的，西欧人为了与自己的神圣罗马帝国的名字作区分，所以把东罗马帝国称为拜占庭帝国，拜占庭帝国自己国家的正式名称叫“罗马”，或者“罗马帝国”。

东罗马帝国源自罗马帝国皇帝狄奥多西一世死前，将帝国分给了自己的两个儿子，长子作为东罗马帝国皇帝，次子作为西罗马帝国皇帝。

西罗马帝国在北方蛮族的不断南下入侵以及自身接连不断的经济危机中走向了衰落，最后在公元476年，西罗马帝国被蛮族灭亡。

东罗马帝国一直延续到了1453年，最后在突厥人统治的奥斯曼帝国进攻下，这个存在了上千年的帝国被彻底灭亡。