《琵琶行》的小序交代了时间、地点、人物和故事的主要经过，概括琵琶女的身世，说明了写作动机与背景，为全文定下了凄切的感情基调。

　　《琵琶行》小序

　　元和十年，余左迁九江郡司马。明年秋，送客湓浦口，闻舟中夜弹琵琶者。听其音，铮铮然有京都声。问其人，本长安倡女，尝学琶琵于穆曹二善才。年长色衰，委身为贾人妇。遂令酒使快弹数曲。曲罢悯然，自叙少小时欢乐事，今漂沦憔悴，转徒于江湖间余出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始觉有迁谪意。因为长句歌以赠之，凡六百一十六言。命曰《琵琶行》。

　　词前的小序是什么

　　序，亦称“叙”，或称“引”，又名“序言”、“前言”、“引言”，是放在著作正文之前的文章。常见的有作者序、非作者序言和译者序三种。

　　作者自己写的名为“自序”，内容大多都是说明它的内容、写作缘由、经过、旨趣和特点；别人代写的序叫“代序”，内容大多都是介绍和评论该书的思想内容和艺术特色。