鸦片战争时间历史上有两次，第一次鸦片战争时间是1840年至1842年，由英国发动的一起鸦片战争，以中国败局结尾，首次鸦片战争战败后，中国签订了历史上首个不平等条约《南京条约》，中国还割地赔款，出让国土。第二次鸦片战争是1860年，由英、法在俄、美联合发动侵华战争，英法联军攻入了北京，闯入圆明园掠夺珠宝。

史书记载第一次鸦片战争，中国的主要指挥官是道光皇帝、林则徐和关天培，英国的主要指挥官是帕默斯顿、查理·埃利奥特，1841年2月26日，广东水师提督关天培力战殉国。第一次鸦片战争英军伤伤亡523人(其中阵亡69人)，中国则伤亡22790人，中国战败，中国开始沦为半殖民地半封建社会。
第二次鸦片战争后中沙俄进行调和，胁迫清政府割让150多万平方公里的领土，第二次第二次鸦片战争的惨败，中国签订了《天津条约》和《北京条约》中俄《瑷珲条约》，清朝国力逐步削弱，也慢慢的步入了亡国之路。