头皮屑分生理性及病理性两种。生理性头皮屑不是皮肤病，它多的原因主要有:马拉色菌定植(正常人都有，只是有多有少)、皮脂分泌和遗传易感性。由于马拉色菌的过度繁殖引起的头皮屑增多，共用梳子，可能引起传染。

头皮屑多是指头皮角质层的过度增生，从而促使角质层细胞以白色或灰色鳞屑的形式异常脱落。生理性情况下通常看不到明显的脱屑；炎症、感染等可引起病理性头皮脱屑，多可出现头皮屑异常增多表现。