陈世美是个忘恩负义、抛妻弃子的人；陈世美的形象最早出自明代小说《增像包龙图判百家公案》，他的主要成就是成为宋朝状元、驸马。

陈世美与秦香莲

陈世美家境贫寒，与妻子秦香莲恩爱和谐。十年苦读，陈世美进京赶考，中状元后，隐瞒自己已婚事实，被宋仁宗招为驸马。秦香莲思恋丈夫，于是带着孩子去京城找陈世美。没想到陈世美居然嫌弃秦香莲，不肯与其相认，并起了杀人灭口之心，半夜派韩祺追杀秦香莲。韩祺是个好人，他不忍心杀害秦香莲，别无选择，只好自尽，但秦香莲反被误为凶手入狱。陈世美的奸计没得逞，为了赶尽杀绝，想方设法把秦香莲被发配边疆，半途中再次让官差杀她，幸好被展昭救了。