狂人日记主要内容是讲述了作者的一位良友遭到当时社会的压迫变成了一位狂人，心里受到扭曲，他看见什么人都以为是要吃他，看见邻居交头接耳地议论，就觉得是在密谋杀害他；医生给他诊脉，他也觉得那人是刽子手假扮；大哥安慰他，让他静养着，他却怀疑是想养肥他，好多吃些肉。通过一个狂人的自述，揭露当时人们遭到风建设制度的打压，号召人们团结起来推翻人吃人的旧制度。

《狂人日记》是鲁迅创作的第一个短篇白话日记体小说，也是中国第一部现代白话文小说，对吃人的封建制度进行猛烈地揭露和抨击，奠定了新文学运动的基石，后收入《呐喊》集。他的作品表现出了爱国主义和彻底的民主主义的思想特色。