伺候皇帝吃饭的机构叫御膳房，传膳、用膳都由他们负责，直接由内务府的人管理。

当时对于皇帝的饮食可谓是非常的谨慎，由内务府的人传上来还不能直接吃，而是由皇帝身边的亲信进行检验。

他们一般先看看每道菜盘上放的一块小银牌变不变色，据说只要饭菜中下有毒药，银牌就能反映出来。看了银牌之后，他仍不放心，还要叫随侍的太监先把每样饭菜尝上一点，叫“尝膳”。这样经过重重的检验之后，一般饭菜就没什么问题了，这才被皇上食用。可尽管这样，还是会有一些坏人想要谋害皇上，想方设法的下毒，可见当皇帝是多么不容易。

皇帝用膳时，除了太监在场，不远处还会站着听赏的人，如宠臣、皇子。皇帝不想吃，或是一时高兴，就会把美食赏赐下去。这时候被赏赐的人一定要称赞很不错，而且一定要全部吃掉。否则会引起皇帝龙颜不悦，下一次封赏可就难了，可见伴君如伴虎，不知道什么时候就会掉了脑袋。