寒衣节是每年的农历十月初一，这一天又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”“鬼头日”，它是我国传统的祭祀节日，相传起源于周代。

这一天，古人特别注重祭奠亡人。因为十月初一这一天也是冬天的第一天，此后天气渐渐寒冷，人们害怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、纸钱等一般供品外，还有一种不可缺少的供物就是冥衣。在祭祀时，人们把冥衣烧给死去的祖先，叫作"送寒衣"。并且向上天祈求他们能够在另一个世界过的安宁，也表达对先人的哀思。

但是现在好多的人都不记得有这个节日了，而且一些传统的习俗也已经被渐渐地淡忘了，就连祭祀的也少了很多。就算还有一些地方能够记得这一天，但是祭祀的风俗也变了，不再是烧纸钱了，而是把一些想说的话写在纸上，烧给他们，表达内心深深的思念。但是这些做法不过都是一些封建迷信罢了，没有什么科学依据。

寒衣节还被称为三大鬼节，另外两个是中元节跟清明节。同时，这一天也标志着冬天的到来，因为每年的这个时候都是立冬的节日，所以这个时候也是为父母们送一些御寒衣物的好日子。