青花瓷在唐宋时期已有雏形，元代景德镇的青花瓷技术成熟，明代成为瓷器主流，清朝康熙年间是青花瓷的巅峰时期。

目前最早的青花瓷残片出土于扬州，据分析是唐代烧制的，胎质粗松，也不太结实。青花瓷在唐代开始但没有得到发展，宋代的青花瓷，目前只出土了十几片残片，用料和唐朝也不同，两者没有继承发展关系。

元代烧瓷技术已经非常成熟，专门出产瓷器的景德镇也开始出产青花瓷。这时期的青花瓷青翠浓艳，构图饱满，画面勾勒流畅，花纹题材广泛，有人物故事、花鸟虫鱼等。瓷器主要有日常生活用品或者供奉用具。

明清的青花瓷达到过顶峰。明朝青花瓷的制作水平达到了高水平，青色的呈现恰到好处，胎质紧密细腻。因为瓷器很大一半分是用来出口的，所以瓷器在造型和用途上融合了不少西方的特点，花纹上也有了海鱼、海怪等外国文化元素。宣德年间青花瓷数量多、影响大，在瓷器里有“青花首推宣德”的说法。

清朝，青花瓷已经是广泛使用的瓷器，时间推移下瓷器的制作工艺已经非常完善，青花瓷的制作也达到了近乎完美的水平。