电影《水形物语》并不是根据真实事件改编而成，但是片中的鱼人确实有原型，整部电影是根据1954年《黑湖妖谭》改编而成，鱼人的原型正是出自此电影。1954年的一部《黑湖妖谭》是鱼人首次登上大荧幕，但是那部电影更像是一部恐怖片，而且鱼人拥有水陆两套呼吸系统，坚韧的皮肤以及锋利的爪子。但是影片中的时代背景是真的，当时正好处于1963年美苏冷战时期，通过一个寓言故事让整部电影充满魔幻主义。电影中也有提及到古巴导弹危机和美苏的太空竞赛。