花木兰的事迹流传至今，中国古代的巾帼英雄，唐代皇帝追封为“孝烈将军”。但花木兰的姓氏、籍贯等，史书并无明确载。

花木兰故事的流传，应归功于最早出现于南北朝一首叙事诗《木兰辞》中，最初收录于南朝陈的《古今乐录》。北魏时期，北方游牧民族不断南下骚扰，北魏政权规定每家出一名男子上前线。但是木兰的父亲年事已高又体弱多病，所以，木兰决定替父从军。从此，花木兰开始了她长达十几年的军旅生活，在数十年后凯旋回家。千百年来，花木兰一直是受中国人尊敬的一位女性，《木兰辞》也被列入中学课本中。花木兰事迹被电影、电视剧、歌舞豫剧等多种文艺作品所表现。