凿壁偷光是用来形容家贫而读书刻苦的人。出自西汉大文学家匡衡幼时凿穿墙壁引邻舍之烛光读书，终成一代文学家的故事。

西汉时期，有个叫匡衡的人，他小时候很喜欢读书。因为家里穷买不起书，匡衡就在农忙的时节，给有钱的人家打短工，不要工资，只求人家借书给他看。过了几年，匡衡成了家里的主要劳动力。他白天都在地里干活，只有中午歇息的时候才有时间看会书，所有一卷书常常要半个月才能读完。有一天晚上，匡衡躺在床上背白天读过的书。突然看到墙壁上透过来一束亮光。他走到墙边看了看，原来是邻居家的烛光。他拿来一把小刀，把缝隙挖大了一些，透过来的光亮也大了。他就凑着透过来的烛光读起书来。匡衡就这样刻苦学习，后来成为了很有学问的人。