成语纸上谈兵讲述的是赵括的故事。成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》，比喻空谈理论，不能解决实际问题。

赵括是赵国大将赵奢之子，自幼熟读兵书，年少轻狂，但缺乏战场经验，不懂得灵活应变。有一次，秦国将领白起率百万雄兵讨伐赵国。赵网命大将廉颇率四十万大军在长平阻击秦军。廉颇知道秦军粮草运输困难，便派赵括凭险固守，以让秦兵不战自退。两军在长平相峙许久，白起眼看粮草接济不上，急得六神无主。有将士献计让他派人到赵国散布流言，说秦军根本不怕廉颇，最怕的是赵括。赵王上当受骗，派赵括替代了廉颇。蔺相如等人极力反对，但赵王坚持。赵括到了前线，改变了作战方案，用书上所学的理论与秦军展开正面交锋，结果中了秦军的埋伏，四十余万赵军全部被歼灭，他自己也中箭身亡。