1907年5月27日，潮州黄冈反清起义军受官兵两面夹攻，力战不敌，于5月27日解散队伍。首领陈涌波、余丑等200余人由水路退往香港。

1906年6月，革命党人、潮州富商许雪秋受孙中山指示，在广东潮州一带联络反清志士，筹划起义。后孙中山又嘱其候惠、钦、廉３州一同动作，许于是逗留香港等候时机。在这期间，黄冈起义的准备工作引起官兵警觉，官兵准备搜查起义骨干余通开的杂货店。陈涌波、余丑等人决定先发制人，于5月22日晚集众千余人起事，与官兵激战一夜，占领黄冈。

23日，义军成立军政府，以“广东国民军大都督”名义宣布同盟会的革命宗旨。义军队伍一度增至5000余人。许雪秋接报后急派助手到黄冈，但清廷大批援军亦已赶到。

义军失败后，官兵得义军遗落的名册，大肆捕杀党人。