开创长吉体的是李贺，李贺字长吉，故名长吉体、李长吉体。

“长吉体”诗在构思、意象、遣辞、设色等方面表现出新奇独创的特色。在构思与艺术想象上具独创性，他善于运用神话传说和怪诞、华美的语汇，创造出异想天开、从未有过的意象。在遣辞与设色方面，多用“泣”、“腥”、“冷”、“血”、“死”之类的字眼以及“冷艳怪丽”的风格，使诗歌带有伤感冷艳的风格。

李贺深受屈原、李白及汉乐府的影响，多以乐府体裁驰骋想象，自铸奇语，表现苦闷情怀。