开封府杀牛案是第21集。故事情节大致是这样：一个农夫击鼓鸣冤，在公堂上，农夫向包拯递上一个牛舌，说自己的耕牛被人割掉了舌头，被割掉舌头的牛，无法进食，只能等死。

包拯便问农夫，与谁家结有冤仇，农夫答不上来。农夫又说，牛无法进食，只能等死，如果找不到割牛舌头的人，他就只能杀掉这头牛，可是，如果杀掉这头耕牛的话，按照宋朝的法律，属于重罪，他又不敢。

包拯告诉报案人，正是因为有人想要杀了他所以才会割掉他们家的牛舌头，只要有人知道了他杀耕牛自然就会到县衙来告状，告状人慌忙回去杀牛去了。