桂林三绝是指山青、水秀、洞奇。桂林美，美在它那碧莲玉笋般的万点尖山，美在它那如烟似梦的一江水，美在它那幽深神奇的洞穴，陈毅同志把桂林的山、洞、水，称为“桂林三绝”。

“三绝”之中，占首位的是山。桂林的山平地崛起，奇中见秀，别具风采。市区内的200多座石峰，平均相对高度不过74米，地处城区中心，被喻作“南天一柱”的独秀峰高仅60米。然而这些石峰耸立于平原之中，孤峰如塔，陡峭如削，不仅给人以高耸入云的感觉，还因其端庄峻秀，气势颇为不凡。借用柳宗元的话说，她们是“发地峭坚，林立四野”，而这正是岩溶峰林的特征。