我国内海和边海的领海水域面积约470多万平方千米。领海由渤海（内海）和黄海、东海、南海四大边海组成，东部和南部大陆海岸线1.8万千米。海域分布有大小岛屿7600多个，其中台湾岛最大，面积35798平方千米。中国同14国接壤，与8国海上相邻。省级行政区划为23个省、5个自治区、4个直辖市、2个特别行政区。

以上四海域因紧邻中国大陆，属于中国的近海，是中国的四大海域，又被称为“中国的邻海”。

法律保护

中国于1958年9月4日发表关于领海的声明，宣布中国的领海宽度为12海里（1海里≈1.852千米），该规定适用于中国的一切领土，“包括中国大陆及其沿海岛屿，和同大陆及其沿海岛屿隔有公海的台湾及其周围各岛、澎湖列岛、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及其他属于中国的岛屿”。

1982年，联合国第三次海洋法会议通过的《联合国海洋法公约》把12海里规定为领海宽度的最大限制。但目前世界各国领海宽度有3海里、12海里、200海里等多种类别。

1992年，我国政府颁布了《中华人民共和国领海及毗连区法》，1998年颁布了《中华人民共和国专属经济区和大陆架法》。