断面图是在建筑施工图中，梁、柱、屋架、基础等构件，我们用假想的剖切面将其割切开(按剖切符号所标注的位置)，用正投影的方法，只将被剖切到的轮廓绘出剖切面，后面的部分不绘，只表示部分构造情形，这种图叫断面图。

断面图主要用来配合视图表达像肋板、轮辐、型材、带有孔、洞、槽的轴等，这类常见物体结构的断面形状；与剖视图相比，在表达这些结构时，断面图更为简单。

剖面图又称剖切图，是通过对有关的图形按照一定剖切方向所展示的内部构造图例，剖面图是假想用一个剖切平面将物体剖开，移去介于观察者和剖切平面之间的部分，对于剩余的部分向投影面所做的正投影图。剖面图是假想将地面沿某一指定方向线垂直剖切，并以图形显示制图对的立体分布和垂直结构的一种图解形式。

剖面图除用于工程设计和机械零部件的设计以外，也用于生物研究、气象分析等，最为常见也最容易理解的就是常见材料的横切断面。