１９０４年６月１日，全长４４０．７公里的胶济铁路全部建成通车。胶济铁路全线包括青岛至济南的干线、张店至博山和淄川至洪山的支线。

根据１８９８年３月６日签订的《中德胶澳租界条约》，德国不仅获得整个胶州湾，而且拥有在山东境内建造２条铁路的权利。１８９９年６月１日，德国政府颁布《特许山东铁路公司建筑铁路及营业条款》１６条，明确指定将青岛经潍县至济南的铁路，交由德资组成的山东铁路公司建筑经营。当月，山东铁路公司即开始对铁路沿线进行全面勘测。９月２３日，胶济铁路正式由青岛动工兴建。至１９０１年４月１日，青岛至胶州（今胶县）一段峻工通车。１９０２年６月１日与１９０３年９月２２日，先后通至潍县、周村。其间高密县乡民曾多次与德方发生流血冲突，毁路阻工达１年之久。