秦岭－淮河一线是我国南方地区和北方地区的自然地理分界线，另外，秦岭淮河一线也可以说是供暖分界线，此线的南面和北面，无论是自然条件、农业生产方式，还是地理风貌以及人民的生活习俗，都有明显的不同。目前已知的最早论述秦岭－淮河一线的是著名地理学家张相文。

作为中国地理中的一个重要地理概念，秦岭－淮河南北有着明显的差异：

1、秦岭－淮河南北雨季长短差异。秦岭－淮河以北雨季集中而短促，主要在7、8月份;秦岭—淮河以南雨季要长得多。

2、秦岭－淮河是湿润和半湿润地区的分界线。

3、秦岭－淮河是亚热带季风气候和温带季风气候的分界线。夏季，秦岭－淮河以南和以北都是高温多雨。冬季，秦岭—淮河以南温和少雨，秦岭－淮河以北寒冷干燥。

4、秦岭－淮河是旱地与水田地区分布分界线，也是水稻小麦种植区分界线。