古代的“七尺男儿”相当于现代的1.617米身高。这里的身高是按照汉尺来计算，1汉尺=0.231米，因而得出七尺的高度。但古代的尺因各个朝代都不同，所以不同时期要按当朝尺码分别计算。比如：商朝时，1尺=16.95厘米；汉代时，1尺=23.1厘米；宋元时期，1尺=31.2厘米；而到了现代，1尺约等于33厘米。

古代常说七尺男儿，可以指二十岁的男子，但‘七尺’本身还是尺寸的意思，而这句则是指身高已长成成年男子之意，即所谓的男子汉大丈夫。

“七尺男儿”最早出自战国时期，赵国的荀况《荀子·劝学》：“口耳之间，则四寸耳，偈足以美七尺之躯哉”。

如今，我国的社会经济是不断发展的，随着生产力水平的提高，生产量的不断增加，尺子也随着变长了，比如原先一个织工一天只能织5尺布，而随着技术和工具的进步一天能织6尺，那么多织的1尺，就导致了尺子的变长。当然这是一个非常缓慢的过程。