南昌起义的领导者是周恩来、贺龙、李立三、叶挺、朱德、刘伯承、谭平山。在1927年8月1日，中国部分共产党领导在江西省南昌市发动武装起义，南昌起义不仅是中国共产党独立领导的武装革命战争，还是创建人民军队开始的标志。

1927年8月1日的凌晨两点，在周恩来、贺龙等人的领导下，按中共前委的作战计划，第二十军的第一、二师向旧藩台衙门、大士院街等处发起进攻，第十一军的第二十四师向松柏巷天主教堂、百花洲等处发起进攻。南昌起义正式开始，在天亮之时，起义军取得胜利。

在起义成功后，起义军先后撤离南昌。在敌军的攻打下，起义军分散成两部分。一部分被打退到海陆丰地区，加入了东江地区的武装斗争。另外一部分在朱德的带领下，到井冈山与毛泽东领导的秋收起义部队会合。在1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府决定，将每年的8月1日设为中国工农红军成立纪念日。