玉门关是现在的甘肃省敦煌市。玉门关俗称小方盘城,位于中国甘肃省敦煌市西北约90公里处,是中国境内连通丝绸之路上的重要关隘之一,关城方形如盘,北、西两面有门,北门外不及百米即到疏勒河,和西南的阳关同为当时通往西域各地的交通门户,出玉门关的北道,出阳关为南道。玉门关在中国古代一直是文人墨客的咏叹之地,唐代诗人王之涣就曾留下“羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关”的佳句。

名字由来

玉门关是汉朝西陲最重要的两关之一,是古代丝绸之路进入西域北路的必经之道,是中原进入西域的门户。西汉开国之初,历经多年的战乱,百废待兴,实力不如北边的匈奴,只好采取与匈奴和亲的策略得以休养生息。至汉武帝时国力强盛,汉朝开始对匈奴进行反击,派霍去病等将军西征,赶走匈奴势力,打通了河西走廊。为管理这些地区,设置武威、酒泉、张掖、敦煌河西四郡,并修建汉长城和玉门关、阳关,作为边防设施,距今已有两千多年历史。玉门关的得名,是因为丝绸之路贯通以后,商人往来不绝,西域于阗(今新疆和田)的美玉经此关进入中原,故名玉门关。