1894年6月23日，国际奥林匹克委员会正式成立。简称奥委会。

国际奥林匹克运动会起源于古希腊的奥林匹克竞技会。自公元前776年起，每四年在南希腊的奥林匹亚举行一次竞技会，限希腊公民参加。竞技项目有：赛跑、掷铁饼、赛马、角力等。对优胜者奖以橄榄花环。竞技活动于公元四世纪遭罗马帝国皇帝禁止。1894年6月16日至24日在巴黎举行了一次国际体育大会，会上通过恢复奥林匹克运动会的决议，并正式成立了国际奥林匹克委员会。

国际奥委会是领导国际奥运会和决定有关问题的最高权力机构。由当选的各国奥委会的委员组成，选举主席一名、副主席余名组成执行委员会。执委会负责国际奥委会的财务管理，监督奥运会的规则、规程等的遵守与执行，并向国际奥委会提出委员会候选人名单及拟定委员会会议的议程等。执委会聘请秘书长一名，负责处理日常事务。总部设在瑞士的洛桑。

从奥委会成立以来，第一届奥运会于1896年举行，每四年举行一次。