中国第一首长篇叙事诗是《孔雀东南飞》,也是乐府诗发展史上的高峰之作。故事发生在“汉末建安中”。在婚姻制度方面就规定有“七出”、“天下无不是之父母”等清规戒律。“天下无不是之父母”。在这样的情况下,焦仲卿敢于站在刘兰芝一边,表现出与兰芝“结发同枕席,黄泉共为友”的坚决态度。

《孔雀东南飞》情节的组织,采取双线交替推进的方式。其中,一条线索由刘兰芝、焦仲卿夫妇两入之间的关系构成;另一条线索由刘焦夫妇同焦母刘兄之间的关系构成,在全诗中占主导地位。

这首《孔雀东南飞》描摹情态,铺叙事物,全都通俗易懂。尤其是人物的对话,真实而又贴切地反映出人物的性格与心理活动。

清代陈祚明说:此诗“佳处在历述十许人口中语,各各肖其声情,神化之笔也”,《孔雀东南飞》的语言艺术达到了很高的水平。