1928年7月5日,河北马兰峪东陵发生特大盗宝案。东陵为清皇室陵地,共有帝陵、后妃陵14处,其中包括乾隆、慈禧的陵寝。直鲁联军残部孙殿英对东陵的地下宝藏垂涎三尺,派出工兵营进行挖掘,并使用炸药炸开坚固的墓门。

贼兵不但洗掠了价值上亿的陪葬珍宝,连帝后的尸身也弄得支离破碎,陵寝一片狼藉。消息传开,舆论大哗,要求政府严缉案犯。孙殿英四处献宝打点,此案竟不了了之。