王昭君是西汉元帝时期的。王昭君与貂蝉、西施、杨玉环并称中国古代四大美女，是中国古代四大美女之一的落雁。成语中沉鱼落雁、画工弃市记载她的生平典故。晋朝时为避司马昭讳，又称明妃、王明君。

竟宁元年（前33年）正月，汉朝的属国南匈奴首领呼韩邪来长安朝觐天子，以尽藩臣之礼，并自请为婿。元帝遂将宫女昭君赐给了呼韩邪单于，并改元为竟宁。单于上书表示愿意永保塞上边境。王昭君抵达匈奴后，被称为宁胡阏氏。昭君和呼韩邪单于共同生活了三年，生下一子，取名伊屠智伢师，封为右日逐王。

呼韩邪归汉与昭君出塞，既促使匈奴结束了多年的分裂和战乱，又为中原王朝的大一统奠定了基础。此外，加强了双方的交流，使当时相对落后的少数民族必然产生对中原先进制度的向往，促使一些少数民效仿中原的制度。