开国皇帝，封建王朝的创立者或奠基人，是专制统治的象征与代表。自公元前221年秦王嬴政称皇帝开始，开国皇帝约有一百人（包括割据政权和少数民族政权）。

下表除了“始皇帝”为尊号外，其余的前面为庙号，谥号，后面为全名。

秦汉

秦始皇帝嬴政

西汉太祖高皇帝刘邦（《史记》误记为汉高祖）

新朝王莽（无庙号无谥号）

东汉世祖光武帝刘秀

*注释：西楚霸王项羽，自称霸王，分封诸侯的仲裁者，但未称帝。故不是开国皇帝。

魏晋十六国

曹魏高祖文皇帝曹丕 （曹魏实际奠基者：曹操）

蜀汉烈祖昭烈皇帝刘备

东吴太祖大皇帝孙权

西晋世祖武皇帝司马炎（西晋实际奠基者：司马懿）

东晋中宗元皇帝司马睿

前赵襄宗昭文皇帝刘曜（前赵实际奠基者：刘渊）

后赵太祖明皇帝石勒

成汉太宗武皇帝李雄（成汉实际奠基者：李特）

冉魏武悼天王平皇帝冉闵

前秦高祖景明皇帝苻健（前秦实际奠基者：苻洪）

后秦太祖昭武皇帝姚苌

前燕太祖文明皇帝慕容皝

后燕世祖成武皇帝慕容垂

赫连夏世祖武烈皇帝赫连勃勃

南北朝

宋高祖武皇帝刘裕

齐太祖高皇帝萧道成

梁高祖武皇帝萧衍

陈高祖武皇帝陈霸先

北魏太祖道武皇帝拓跋珪

东魏孝静皇帝元善见

西魏文皇帝元宝炬

北齐显祖文宣皇帝高洋（实际奠基者：北齐高祖神武皇帝高欢）

北周孝闵皇帝宇文觉 （实际奠基者：北周太祖文皇帝宇文泰）

隋唐

隋高祖文皇帝杨坚

唐高祖神尧大圣大光孝皇帝李渊

五代

后梁太祖神武元圣孝皇帝朱温

后唐庄宗光圣神闵孝皇帝李存勖（实际奠基者：太祖武皇帝李克用）

后晋高祖圣文章武明德孝皇帝石敬瑭

后汉高祖睿文圣武昭肃孝皇帝刘知远

后周太祖圣神恭肃文武孝皇帝郭威

宋元明清

北宋太祖启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝赵匡胤

南宋高宗受命中兴全功至德圣神武文昭仁宪孝皇帝赵构

西夏景宗武烈皇帝李元昊

辽太祖大圣大明神烈天皇帝耶律阿保机（又名耶律亿）

金太祖应乾兴运昭德定功仁明庄孝大圣武元皇帝完颜阿骨打（又名完颜旻）[简称太祖武皇帝]

元世祖圣德神功文武皇帝孛儿只斤·忽必烈[简称世祖武皇帝]，（实际奠基者：元太祖武皇帝 孛儿只斤·铁木真 即成吉思汗）

明太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝朱元璋[简称高祖武皇帝]

清太宗应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝爱新觉罗·皇太极[简称太宗文皇帝]（实际奠基者：清太祖高皇帝爱新觉罗·努尔哈赤）

近代

中华帝国洪宪皇帝袁世凯