1975年9月16日爆发的内战使黎巴嫩陷于分裂，贝鲁特的街道变成了一片火海，政府受到威胁。装备精良的穆斯林教徒和基督教徒展开了激战，人行道上堆满了尸体和瓦砾，造成的损失高达80亿英镑。外国资本开始从这个典雅繁荣的首都撤出。

9月上旬，特里波利发生了战斗。很快，战斗波及到贝鲁特。穆斯林教徒和基督教徒为了控制街区逐个争夺建筑物，然后将它们作为堡垒。商人和居民都躲藏起来。

这场战斗使内部已经存在分歧而已陷入瘫痪的联合政府公开破裂。由基督教徒和黎巴嫩民族主义者组成的长枪党同穆斯林和巴勒斯坦分子相对抗。这场黎巴嫩的内战爆发原因是因为巴勒斯坦解放组织准备以黎巴嫩为基地向以色列发起进攻而引起的。黎巴嫩穆斯林支持巴解，而基督教民兵坚决反对。黎巴嫩总理卡拉米看来不知如何制止这场巷战。作为一名穆斯林，卡拉米不想动用国民军。因为士兵的大多数是基督徒，卡拉米担心他们会把事情弄得更糟。

在黎巴嫩南部，以色列飞机对巴勒斯坦游击队营地进行了反复攻击。叙利亚已被请求为反以斗争提供帮助。