1996年10月，拉贝的外孙女在纽约展示拉贝日记。1996年10月，拉贝日记发表。

当年德国西门子公司在华负责人拉贝，在日军攻占南京时，与滞留南京的外国公民共同组织国际安全区，接纳中国难民，进行力所能及的保护工作，并任安全区主席。战后，他被国民政府授予采玉勋章。在南京期间，他撰写了8册日记，详细记录日本军队的南京大屠杀内情。尘封的史料现由拉贝的外孙女公诸于世，引起全球巨大反响，有力反驳了近年日本的掩饰之词。

《拉贝日记》是近年发现的研究南京大屠杀事件中数量最多、保存得最为完整的史料。这部日记所记述的，都是拉贝的亲历亲见亲闻，非常具体、细致和真实，无人能否认其可信度。在写作日记的同时，拉贝还精心保存了80多张现场拍摄的照片，并对这些照片作了详实的说明。这些文字对中日交战双方的实际情况和政治是非作了客观公正的评价。