1950年11月25日下午16时，美国空军对大榆洞志愿军指挥所的轰炸中，时任志愿军司令部俄语翻译和机要秘书的毛岸英同志不幸牺牲，时年28岁。彭德怀在向中央的电汇中描述：“我们今日七时已进入防空洞，毛岸英同三个参谋在房子内。十一时敌机四架经过时，他们四人已出来，敌机过后他们四人返回房子内，忽又来敌机四架投下近百枚燃烧弹，命中房子，当时有二名参谋跑出，毛岸英及高瑞欣未及跑出被烧死，其他无损失。”

1922年10月24日，毛岸英生于湖南长沙湘雅医院，是毛泽东与杨开慧的长子。

1936年，毛岸英和弟弟毛岸青被安排到苏联学习。在国际儿童院，毛岸英学习认真，不久便担任了少先队大队长，1939年加入了共青团并担任支部书记。

1941年，苏联卫国战争爆发后，尽管中苏两党有过不让中国孩子服兵役的约定，毛岸英仍坚决要求参战。

1946年1月，他随苏共派往延安的医生一同乘飞机回国。临行前，斯大林专门接见了他，并赠送了一支手枪，他直至牺牲时，身边还带着这支枪。

1950年6月25日，朝鲜战争爆发。10月下旬，毛岸英随中国人民志愿军越过鸭绿江入朝作战，任志愿军司令部俄语翻译和机要秘书。

11月25日7时前，大榆洞的志司机关，除值班人员外，均进入防空洞待避。洪学智强拉硬拽把彭德怀拖进办公室西南50米处新开的防空洞内。但两三个小时后，敌机未来，毛岸英和高瑞欣从防空洞回到办公室与值班的成普、徐亩元谈当晚我军发起攻击的事。11时，敌机4架到大榆洞上空，防空警报发出后，成普等4人离开办公室去防空洞，但敌机北去，以为炸鸭绿江大桥去了，4人又回到办公室。但很快发现敌机4架临空，警报齐鸣，徐亩元首先出来，成普也随后跑出室外，仰视空中，看到许多白色球点，即太阳光照耀下的凝固汽油弹，成普连喊不好，正欲回房喊叫毛岸英、高瑞欣出来的瞬间，近百枚汽油弹纷纷落地，彭德怀的住室和办公室被击中，1093摄氏度的高温烈火浓烟霎时吞没了木板房，成普浑身起火扑地翻滚，脱掉棉衣，脸被烧伤，幸免于难。毛岸英和高瑞欣未能脱身而牺牲。