西夏在立国之时，疆域范围在今宁夏，甘肃西北部、青海东北部、内蒙古西部以及陕西北部地区。东尽黄河，西至玉门，南接萧关（今宁夏同心南），北控大漠，占地两万余里。

西夏是中国历史上由党项族建立的一个朝代。主要以党项族为主体，包括汉族、回鹘族与吐蕃族等民族在内的国家。因位于中原地区的西北方，国土占据黄河中上游，史称西夏。

西夏是党项族建立的王朝，党项族原本定居四川松潘高原一带。唐高宗时期受吐蕃压迫，最后在唐廷协助下迁移到河套陕北一带，分为平夏部与东山部，至此建立西夏的龙兴之地。