张自忠是在1940年5月的枣宜会战中牺牲的。

当时日军集结15万精锐对中国第五战区部队发动的一场作战。此战张自忠率33集团军狙击日军，或许是预感到了自己的结局，张自忠事先平静地写下两份遗书。

5月8日，张自忠率33集团军加入战局。此消息被日军获悉，日军听闻张自忠亲自来前线率领部队，全力向张自忠带部扑来，只要能击杀张自忠，这场战役就算是胜利了。

5月16日，张自忠所部被日军重兵包围，张自忠率领直属部下且战且退，最终全部牺牲于南瓜店附近一个山包上。张自忠身中6枪瘫倒在地，随同殉难的还有卫士共三百多人。

新中国成立后，中央人民政府追认张自忠将军为革命烈士。