司马睿不是明君也算不上昏君，只是一位庸主。

他能登顶帝位全仰仗了琅琊王氏的王导和王敦，在王导、王敦辅佐下，优礼当地士族，平定华轶、杜弢，经过一番经营，得以立足江左。

但是也正是过已仰仗王导和王敦，缺乏远见，开始时容忍王敦，使其掌控长江上下游，后来又信任刁协、刘隗，怀疑并激怒了王敦，导致他叛乱。此时他既没有培养自己的亲信，导致石头城失守被贼臣所控，而当初信任的刁协死了，刘隗逃跑了，周顗和戴渊也被杀害了。

如果谋反的不是王敦，很可能就被篡位杀害了。