元朝元世祖时期（1290年）人口估7500万；

元惠宗时期（1341年）估9000万，部分学者认为此年为元代人口峰值；

明朝初年（1370年）估6000万，学者认为元明之际的人口谷底。

元朝统治着为了回沪对汉族和少数民族的统治，实行了所谓“四等人制”的民族歧视政策。

蒙古人作为统治民族列为第一等级，其次根据所征服地区民族的时序，又依次分为色目人、汉人、南人三个等级。并认为四等人的政治待遇有所区别，在任职、科举、刑律等方面，均有不同的待遇。