“肥水不流外人田”不是出自古诗，而是源自一个苏东坡的典故，这个典故是苏东坡和他的儿媳妇儿有关。苏东坡的儿子十分平庸，而且游手好闲，但是儿媳妇也是一名才女，琴棋书画样样精通，且十分仰慕苏东坡的才学。

一日苏东坡在书房练字，儿媳妇则在身旁磨墨。苏东坡中年丧妻后一直没有续弦，见到儿媳妇婀娜身材，含情脉脉的双眼，一时有点心猿意马，但想到这是自己的儿媳妇，瞬间就脸红了。儿媳妇见状问公公为何脸红，苏东坡没有直说，而是在落灰的桌上用手写道：“青纱帐里一琵琶，纵有阳春不敢弹”。儿媳妇见到后，也用手指在后面写道：“假如公公弹一曲，肥水不流外人田。”写完后就红着脸跑了，苏东坡见到后洋洋得意。

正当此时，儿子从外面回来，问老父亲有什么事情这么高兴。苏东坡见是儿子进来了，急忙用袖子把桌子上的字迹擦去，并说：没什么，我正在扒灰呢。

这件如此隐秘的事情，却因为苏东坡和朋友喝酒后，不小心说了出来，从而被众人广为熟知。