中国戏曲中的京剧被称为中国国粹，中国京剧与中国武术、中国书法、中国医学，被世人称为中国四大国粹。2006年5月，京剧被国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

京剧又称平剧、京戏，形成于北京，时间是在1840年前后，盛行于20世纪三、四十年代，已有200年历史。京剧也称“皮黄”，由“西皮”和“二黄”两种基本腔调组成它的音乐素材，伴奏分文场和武场两大类，文场以胡琴为主奏乐器，武场以鼓板为主。也兼唱一些地方小曲调（如柳子腔、吹腔等）和昆曲曲牌，是近代中国戏曲的代表。

京剧的表演艺术趋于虚实结合的表现手法，最大限度地超脱了舞台空间和时间的限制，以达到“以形传神，形神兼备”的艺术境界。它是具有全国影响的大剧种之一，它的行当全面、表演成熟、气势宏美，是近代中国戏曲的代表。

京剧流播全国，影响甚广，有“国剧”之称。以梅兰芳命名的京剧表演体系被视为东方戏剧表演体系的代表，为世界三大表演体系之一。京剧是中国民族传统文化的重要表现形式，其中的多种艺术元素被用作中国传统文化的象征符号。