红楼梦中的四大家族分别是：贾、史、王、薛。这四大家族是以贾府为首的一个封建官僚集团。四大家族势力庞大，都名列当时的“护官府”中。这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应。四大家族的评选标准有三条：一是原籍本省，二是有权有势，三是极富极贵。护官符依此标准，开列出了本省的贾、史、王、薛四大家族。

红楼梦中的故事是以贾家的荣国府为全书故事的主线，史王薛三家的女儿分别做了荣国府三代的主母。故事中的核心人物是贾家的贾宝玉，贾家是贾宝玉的本家，史家是贾宝玉祖母的家，王家是贾宝玉母亲的家，薛家是贾宝玉妻子的娘家。

四大家族祖辈创立起来的诺大基业才绵延几世，四大家族就相继开始衰败，家族中的人都在想尽办法搜刮家族的油水，为自己谋取最大的利益，导致四大家族从内里开始衰败起来。