宰相，在古代可谓是一人之下万人之上，如果为官者能够做到这个份上，就真的是光宗耀祖了。可以说，这是很多人想要，求都求不来的，但是明朝时期，当朱元璋有意让刘伯温做宰相的时候，刘伯温却一直推辞拒绝，这是为什么?是因为刘伯温真的没有能力，还是他自己淡泊名利呢?我们一起来看看真实的原因。

朱元璋不是没任命刘伯温当宰相，他是有过这样的想法的，而且还两次亲口给刘伯温说过。可为什么最后刘伯温没有当成宰相呢?

《明史·刘基传》上写得很清楚。第一次，刚建国不久，朱元璋就说：“……吾行相君矣。”就是说，我想改任你为宰相。后来，等到李善长被罢相时，朱元璋又对刘伯温说：“吾之相，诚无逾先生。”就是说，我的宰相，除了你，再也找不到第二个人了。既然朱元璋两次让刘伯温当宰相，为什么刘伯温都不答应呢?

要搞清楚这个问题，我们先来看看，朱元璋让刘伯温当宰相的背景。

1.第一次任命

第一次，朱元璋对刘伯温说，左丞相李善长做事让朱元璋不满意，给刘伯温发牢骚，想废了李善长。刘伯温说，李善长还是可以的，功高望重，而且善于调和诸将诸大臣矛盾。朱元璋说，你这个人了不起，李善长经常说你的坏话，你却还说他的好话。我要用你代替他当丞相(“吾行相君矣”)。

刘伯温赶紧推辞，说我的才能小，小才不能大用啊。

2.第二次任命

第二次，朱元璋把李善长罢免了(后来又把他给杀了)，然后征求刘伯温的意见，谁适合当丞相。朱元璋问杨宪行吗?刘伯温说，不行，杨宪这个人，有丞相的才能，没有丞相的气量。朱元璋又问汪广洋行吗?刘伯温说，不行，他的气量比杨宪还狭窄。朱元璋再问胡惟庸行吗?刘伯温说，不行，当丞相如同驾车，胡惟庸当丞相，要把车开翻。朱元璋说，那就只有你合适了，你来当丞相吧。

这时刘伯温再一次推辞，说我也不行啊，我的性格比较急躁，又嫉恶如仇，得罪了不少人，不适合。

大家可以看看，朱元璋虽然说两次要任命刘伯温为宰相，都是在一种很特殊情况下说的话。比如第一次，刘伯温刚劝朱元璋不要废黜李善长，如果朱元璋说我想换给你，刘伯温马上就答应的话，这成什么事啊?再说第二次，朱元璋说了一通人。刘伯温呢，老老实实指出这些人的缺点(这些人确实有这些毛病，后来这些人都因为这些矛盾被杀头被处分)，在这种情况下，朱元璋才说想任命刘伯温为宰相。刘伯温要是答应了，那不是相当于说别人都不行，只有我一个人行吗?

由此可见，朱元璋虽然两次要任命刘伯温为宰相，但都不是直截了当对他说要任命。他对刘伯温说的话，更像是下的一个套。刘伯温除了推辞，他不可能有别的回答。

3.刘伯温不当宰相的原因

有些人可能会说，刘伯温为什么不厚着脸皮，把这件事应承下来呢?归纳起来，我觉得主要有这几个原因。

其一，朱元璋并不信任刘伯温。从朱元璋两次任命刘伯温的过程，其实我们已经很清楚，朱元璋并不信任刘伯温。朱元璋要信任刘伯温，绝对不会那样对他说话。既然朱元璋不信任刘伯温，刘伯温也不可能把这个宰相当好。其二，当朱元璋的宰相是个危险的职业。从草莽起家的朱元璋，一直不怎么自信，对身边的大臣不信任，总是觉得这些大臣要造他的反。所以，当他的宰相，没有一个有好下场。当朱元璋把宰相都杀光后，他甚至废除了宰相职位。刘伯温深刻地认识到这一点，不愿意自讨苦吃。

其三，刘伯温的性格不适合当宰相。刘伯温虽然一生谋略，被朱元璋以及很多人认为是张良、诸葛亮一类的人物。但是他只是谋略上和他们相似，在性格上则截然相反。刘伯温太正义，性烈如火，不能包容人，这确实是他自身存在的问题。刘伯温对自己有很清醒的认识。

由此可见，就算朱元璋正儿八经让他当宰相，他也是不会答应的。

后来，刘伯温很快退隐。但是，就算是退隐了，他也没有逃过朱元璋的怀疑。有一次他生病，朱元璋让胡惟庸找医生给他治病。他吃了胡惟庸的医生给的药后，感觉自己被下了毒。后来他把这件事告诉了朱元璋，但是朱元璋只轻描淡写安慰了他几句。从这里可以看出，朱元璋其实很可能也是巴不得刘伯温死的。如果他真的当了朱元璋的宰相，可能会死得更早，死得更惨。

(参考资料：《明史》)