孙膑的腿是因被魏王下令挖去双腿膝盖而断。

孙膑有一个少时一起读书结交的兄弟庞涓，然而庞涓受不住世间俗物的诱惑决定下山被魏王重用，孙膑则继续留在山上学习兵法。后来孙膑的才能传到了魏王的耳朵里。魏王派使者前去请他下山并表现出了对孙膑的赏识。这一切让庞涓感到担忧，害怕孙膑有一天会取代他，进而想出诡计，意图陷害孙膑使魏王对他失去信任。魏王听信庞涓的谎话后勃然大怒想要处死孙膑，庞涓则以“兄弟之情”，假情假意请求魏王只挖去膝盖骨并在脸上刺字。于是孙膑的双腿就这样断了。