中国共有二十个朝代，分别是夏、商、周、春秋、秦、汉、三国时期、晋、南北朝、隋、唐、五代、十国、宋、辽、西夏、金、元、明、清。

夏朝是史书记载的第一个世袭制的朝代，是随着经济的发展而产生的必然趋势。在夏代，农业文明有了较大的发展，并且伴随着人们需要的增加，已经出现了早期文字。

夏商周均为部落兴起，奴隶制盛行，生活也并不是安居乐业一派祥和；相反，部落之间经常出现为争夺资源利益而引发的战争。直到秦始皇统一六国，开启了封建王朝的时代，封建制度也从秦朝延续到了清朝。历史上的国家也始终遵循着合久必分，分久必合这一不变规律。朝代的更迭、经济的发展，始终推动着人类文明的进步。