姜子牙是元始天尊座下弟子，在元始天尊挑人时便对他讲过，姜子牙生来福浅，与仙道无缘。而姜子牙作为道家的代表人物，有着道家的无欲无求，听从天意。虽然在讨商伐纣中立下大功，但最后的封神榜上却没有他的名字。他只是一个会道术、过着仙人般生活的凡人。

小说中的姜子牙不仅是本领高强，还擅于“姜太公钓鱼愿者上钩”。心思单纯，多次救助难民百姓，在外隐居不受世俗侵扰，但是却不善交际，生意败落没有夫妻的缘分。与阐教的叛徒申公豹亦敌亦友，统领周朝的千万大军。年老后的姜子牙精通法术和兵法道术，多次大败商朝军队，火烧玉石琵琶精，斩杀狐狸精的化身苏妲己，为姬发铲平讨商伐纣的重大困难。