洋务运动失败的原因：首先洋务运动具有封建性。新的生产力是同封建主义的生产关系及其上层建筑不相容的，是不可能在封建主义的桎梏下充分地发展起来的。其次洋务运动对西方列强具有依赖性。洋务派积极引进西方的东西，因此越加深了对西方列强的依赖性。最后洋务运动具有腐朽性。洋务派所创办的新式企业仍是封建衙门式的，经营不讲效益，企业内部极其腐败，充斥着徇私舞弊、贪污盗窃、挥霍浪费等官场恶习。

洋务运动发生在19世纪60到90年代，也就是清朝晚期。它开始的标志是1861年安庆内军械所的建立，结束的标志是清朝在甲午战争中战败，北洋海军全军覆没。目的在于利用西方先进技术，维护清朝统治。虽然最后以失败告终，但推动了中国对于近代化道路的探索。