孟姜女姓姜，是姜家大女儿。古代未婚女孩为了加以区别，一般在姓前冠以孟(伯)、仲、叔、季，以表示老大、老二、老三、老幺这种排行。如古书所记孟姜、仲子、叔姬，意即姜家大女儿、子家二女儿、姬家三女儿。

孟姜女是中国民间传说中的人物，其人物故事是中国民间四大爱情故事之一，千百年来一直以口头传承的方式在民间广为流传。

“孟姜女”实际的意思是“姜家的大女儿”；而且，孟姜女不是单指一个人，而是一类人的通称。据《毛传》：“孟姜，齐之长女。”陈奂传疏：“孟姜，世族之妻”等文献记载，先秦时期，“孟姜”一般称齐国国君之长女，亦通指世族妇女。也就是说，当时很多齐国公室的贵族妇女，都可称“孟姜”。

孟姜女的后世影响孟姜女哭长城的传说在民间广为流传，其夫万喜良被魏王征召修筑长城（今卫辉与辉县交界的战国长城）劳累饥饿而死，埋于长城之下。孟姜女寻夫哭至卫辉池山段长城，感动天地，哭塌长城，露出丈夫尸骨。至今在卫辉池山乡歪脑村一带还流传其故事，山上能见到孟姜女哭塌长城的泪滴石。