乾隆的生母是钮枯禄氏孝圣宪皇后，满洲镶黄旗人，四品典仪官凌柱之女。钮枯禄氏在康熙五十年生下弘历，也就是乾隆皇帝。弘历是雍正的第四个儿子，从小就深受雍正的喜爱，再加上母亲孝圣宪皇后的支持。雍正去世后，由弘历继位，年号乾隆。

在历史上关于乾隆生母一事是存在许多疑问的，其中有一种说法称乾隆的生母是钱氏，但在历史上熹妃只有一个，乾隆是熹妃所生这也是没有疑义的，所以说钱氏就是钮祜禄氏。

在正史记载中，乾隆的生母是钮祜禄氏，而这个姓氏应该是后期改的，这个在古代也是很正常的事情。乾隆生母钱氏之所以改为钮祜禄氏，这一定和钱家有着很大的关系。

乾隆不光是个大孝子，同样他也是一位好皇帝，为了国家的政治需要，所以他必须让自己的母亲改姓，因为这也是一个两全其美的好方法!