城南旧事主要内容是讲述了小女孩英子在六岁到九岁所经历的一些事情，帮着自己的朋友秀贞找到了女儿，本以为会一家团圆，结果秀贞在寻丈夫时，母女二人一同丧命于火车下。英子因为此事而发了高烧，差点丢了性命。

后来英子一家迁居新帘子胡同，认识了一位新的朋友，这位朋友，因为供弟弟上学不得不偷东西，所以英子辨认不出他是好人还是坏人，但最后还是被警察抓走了。兰姨和宋妈的到来与离开，也推动了故事的发展。直到最后父亲的离开，英子的童年也结束了，此时的英子也觉得长大了。

《城南旧事》是台湾女作家林海音的代表作。她的代表作品有散文集《两地》《作客美国》《芸窗 夜读》《剪影话文坛》《一家之主》《家住书坊边》，散文小说合集《冬青树》，短篇小说集《烛心》《婚姻的故事》《城南旧事》等。